Mentale scherpte Focus, meditatie en visualisatie zijn onmisbare tools op de golfbaan. Tiger Woods heeft eens gezegd dat hij elke slag in zijn hoofd ziet voordat hij naar de bal stapt. In een belangrijk toernooi was Jack Nicklaus aan het putten voor de leiding toen er een hond de green op rende. Jack ging door met het maken van de putt. Later, toen hem werd gevraagd of hij was afgeleid door de hond, was zijn antwoord: “Welke hond?” Dat is pas focus!
Ademhaling, focus en de fysieke uitdagingen van yoga vormen de basis voor het ontwikkelen van een meditatie beoefening. Aan het einde van elke yogabeoefening wordt tijd genomen om te rusten, een houding liggend op de rug, volledig ontspannen maar mentaal bewust. Deze periode tijdens de yogabeoefening wordt “lijkhouding/savasana” genoemd. Yoga4Golf biedt visualisatietechnieken wanneer de geest en het lichaam zijn voorbereid op taken in het onderbewuste en op speciale focustechnieken.
Ook worden de meer “spirituele” levenslessen van yoga behandeld, die een directe invloed hebben op het golfspel. De positieve mindset, het vertrouwen, leren omgaan met fysieke en mentale uitdagingen en het ontwikkelen van je eigen grenzen en met name plezier in te spel behouden zijn belangrijke onderdelen binnen de Yoga4golf lessen.
Loslaten van het resultaat, acceptatie, angst, toewijding en vrijheid zijn tevens geïntegreerd in het Yoga4Golf programma.
Het bewustzijn van de ademhaling is het belangrijkste element in de yogabeoefening. De kwaliteit van de ademhaling heeft een directe relatie met de kwaliteit van de houding en de geest. Juiste ademhaling verhoogt de bloedtoevoer naar de spieren en verhoogt de lichaamstemperatuur. Diepe ademhaling verbetert het vermogen om houdingen vast te houden en verhoogt het uithoudingsvermogen. Bepaalde yogahoudingen coördineren ademhaling en beweging (zoals bij dynamische stretch) of langzame diepe ademhalingen terwijl je de houding vasthoudt (zoals bij een statische vorm van stretchen). Op dezelfde manier, op de golfbaan wanneer het lichaam en de mind/geest gestrest zijn tijdens zenuwen op de 1ste tee, uitdagende slagen, slechte liggingen en/of waterhindernissen, wordt de ademhaling schokkerig, snel, gespannen en oppervlakkig.
Door tijdens de yogabeoefening langzame diepe ademhalingen te oefenen, wordt het bewustzijn van de ademhaling tweede natuur en wordt het een directe tool om in de “zone” te zijn, een te zijn met het spel / het spel te voelen. Wanneer het lichaam overbelast is, of het nu in een yogahouding is of in de golfswing, is een onregelmatige, korte ademhaling het eerste teken. Door tools te bieden om ademhaling op te nemen in de pre-shot routine, oefent de golfer o.a. ritme en tempo via de ademhaling.
Balans is een fundamenteel aspect van de yogabeoefening. Naarmate het verouderingsproces plaatsvindt, worden de zenuwuiteinden in de wervelkolom minder efficiënt, wat van invloed is op balans en proprioceptie (het vermogen om de lichaamspositie in de ruimte waar te nemen). Balans verwijst naar het fysieke; het musculoskeletale systeem wordt vaak uit balans gebracht door de golfswing. Balans vertaalt zich ook naar de sensatie van “gegrond of verbonden/connected” zijn met de aarde. In golf is balans in de houding en gedurende het hele zwaaivlak essentieel voor een herhaalbare en betrouwbare golfswing.
Kracht wordt in yoga bereikt door de spieren aan te spannen of te activeren. We gebruiken de kracht van zwaartekracht en lichaamsgewicht om kracht op te bouwen. Beschreven als de oudste vorm van ‘isometrische krachttraining’, zijn bepaalde yogahoudingen gewichtdragend wat de spierkracht en uithoudingsvermogen vergroot. Lange, slanke spieren worden ontwikkeld, waardoor kracht wordt vergroot zonder de golfswing te beperken. Wanneer bepaalde spieren een hyperflexibiliteit ervaren, worden meer functionele kracht-trainingstechnieken aanbevolen. Een duidelijke beschrijving van de betrokken spieren en het directe golfvoordeel wordt gegeven voor elke houding.
Belang van de ‘Core’
Door het versterken van de centraal belangrijke buik- en rugspieren, de ‘core’ is een van de belangrijkste aspecten van golfprestaties en een cruciaal element voor langdurig succes in de sport. Het werken aan de ‘core’ ondersteunt de houding bij het adresseren; vermindert vermoeidheid in de golfswing en putt-houding; en heeft een directe correlatie met romprotatie. We verwijzen vaak naar subtiele kleine beweging ‘de navel in/omhoog’ richting de ruggengraat/wervelkolom trekken’, een veelvoorkomend yogaprincipe dat geheel vanzelfsprekend /automatisch wordt. Bovendien verliezen sommige mensen gewicht rond de ‘core’, waardoor niet alleen de buikspieren, maar ook de erector spinae of lage rugspieren worden versterkt. Het ontwikkelen van sterke buikspieren is een klinisch bewezen correlatie met een gezonde onderrug. Simpel gezegd, om de bal verder, langer en met minder vermoeidheid/energie te slaan, moet je je ‘core’ trainen.
Flexibiliteit, het meest voor de hand liggende fysieke voordeel voor golf dat kan worden bereikt door yoga, is een keyfactor in het Yoga4Golf programma. Flexibiliteit vergroot het bewegingsbereik in de golfswing, vermindert swingfouten veroorzaakt door korte, strakke spieren en zorgt voor meer clubhoofdsnelheid. Sommige houdingen worden beoefend in dynamische- of vloeiende reeks-bewegingen, terwijl andere statisch worden vastgehouden. Met behulp van op golf gerichte biomechanische trainingsprogramma’s behandelen we de specifieke behoeften van golfers.